Am 9. Mai 2025 verabschiedete das US-Repräsentantenhaus einen kontroversen Gesetzentwurf, der den Golf von Mexiko offiziell in „Golf von Amerika“ umbenennen soll. Dieser von den Republikanern vorangetriebene Gesetzentwurf verpflichtet Bundesbehörden, alle Dokumente und Karten entsprechend anzupassen. Die Initiative geht auf eine Exekutivverordnung von Präsident Trump zurück, die er am ersten Tag seiner Amtszeit unterzeichnete, jedoch nur in den USA Gültigkeit besitzt. Während Republikaner die Maßnahme als Ausdruck nationalen Stolzes feiern, kritisieren Demokraten sie scharf als Zeit- und Geldverschwendung, insbesondere angesichts aktueller wirtschaftlicher Herausforderungen. Die Zukunft des Gesetzentwurfs im Senat bleibt ungewiss.
Die Idee der Umbenennung stieß im Repräsentantenhaus auf geteilte Meinungen. Mit einer knappen Mehrheit von 211 zu 206 Stimmen wurde der Gesetzentwurf verabschiedet, wobei alle Demokraten und ein republikanischer Abgeordneter, Don Bacon aus Nebraska, dagegen stimmten. Die Republikaner, angeführt von Marjorie Taylor Greene, betonten den Stolz auf die Gewässer und sahen in der Namensänderung eine symbolische Stärkung der nationalen Identität. Demokraten hingegen bezeichneten die Debatte als irrelevant und wiesen darauf hin, dass die Prioritäten der Regierung bei der Bekämpfung steigender Lebenshaltungskosten und wirtschaftlicher Unsicherheiten liegen sollten.
Die internationale Reichweite der Namensänderung ist stark eingeschränkt, da andere Länder nicht verpflichtet sind, den neuen Namen anzuerkennen. Dies unterstreicht den symbolischen Charakter der Maßnahme. Parallel dazu plant die Trump-Administration, den Persischen Golf in „Arabischen Golf“ umzubenennen, was bereits Kritik aus dem Iran als „feindselig“ hervorrief. Dies deutet auf ein Muster politisch motivierter geografischer Namensänderungen hin.
Die Aussichten für den Gesetzentwurf im Senat sind unklar, und Experten bezweifeln, dass er dort die nötige Mehrheit finden wird. Die Debatte über die Umbenennung des Golfs von Mexiko zeigt die tiefe politische Spaltung im US-Kongress. Während Republikaner die Maßnahme als patriotische Geste verteidigen, sehen Demokraten darin eine Ablenkung von dringenden Problemen. Ob der „Golf von Amerika“ jemals offiziell auf internationalen Karten erscheinen wird, bleibt fraglich, doch die Diskussion verdeutlicht, wie geografische Namen zu politischen Symbolen werden können.